A continuación se analizan cada uno de los tres factores determinantes.

1º) Lo distintivo se refiere a si un individuo manifiesta conductas diferentes en situaciones distintas. Se busca saber si tal comportamiento es usual o inusual. Por ejemplo: ¿El empleado que hoy llegó tarde es también alguien que de manera regular "sale volando" y no atiende sus compromisos? Si fuera inusual, es probable que el observador le diera una atribución externa. Si la acción es usual, se juzgaría como interna.

2º) En el mismo caso anterior, la conducta de retraso del empleado sería consistente si todos los trabajadores que siguen la misma ruta hacia el trabajo también llegaran tarde.

3º) Además, desde la perspectiva de la atribución, si el consenso es alto, es muy probable que se asigne una atribución externa a la impuntualidad del individuo; mientras que si otras personas que toman el mismo camino llegaran a tiempo a trabajar, se concluiría que la causa es interna.