No está claro porque las mujeres reflexionan más que los hombres. Una hipótesis establece que los padres estimulan y refuerzan las expresiones de tristeza y ansiedad más en las niñas que en los niños. Otra es que las mujeres, más que los hombres, basan su autoestima y bienestar en lo que los demás piensen de ellas. Una tercera es que las mujeres tienen más empatía y se ven más afectadas por los eventos de las vidas de otros. Hacia los 11 años de edad, las mujeres ya reflexionan más que los hombres. Pero parece que esta diferencia de género disminuye con la edad. Las diferencias son mayores en los adultos jóvenes y menores después de los 65 años de edad, la etapa de menor reflexión tanto en hombres como en mujeres.