Una línea de investigación similar a la teoría de las expectativas sobre la motivación para el trabajo se refiere a las necesidades de logro, poder y afiliación (Murray, U de Harvard).

La idea de que las personas productivas y de éxito tienen una gran necesidad de logro colocó el acento en la satisfacción en lo que se hace, no en los resultados económicos que se obtienen, que obviamente son la consecuencia.

La necesidad de logro es la fuente primordial de la motivación para aumentar la productividad de modo que si una organización desea aumentar la productividad debe contratar personas con una gran necesidad de logro y capacitar a los empleados disponibles para despertar en ellos dicha necesidad.

En simple, las personas tienen necesidad de logro si muestran el deseo de alcanzar una meta, si sienten frustración al encontrar obstáculos y si presentan una reacción emocional frente a los resultados que obtienen.