Considerando el valor práctico que tiene la metáfora de la BRUJULA (COSAS IMPORTANTES) versus el RELOJ (LO URGENTE), Covey propone la Matriz del Tiempo que muestra una combinación de 4 opciones que utilizamos para “invertir” o “gastar” el tiempo que disponemos, lo que se indica con ejemplos de cada cuadrante:

Las actividades urgentes e importantes son las que requieren acción de manera rápida, mientras que las No Urgentes pero también importantes son las que tienen que ver con metas importantes, con propósitos, con valores y con la dirección que hemos decidido darle a nuestras vidas.

Los que viven resolviendo las cosas urgentes pero no importantes, tienen la “ilusión” que están haciendo cosas de valor, pero se decepcionan porque ponen mucho esfuerzo con pobres resultados.

Finalmente, aquellos que viven en lo “no urgente/no importante”, están en el desperdicio y el exceso de esfuerzo, porque ahí no hay valor.